Las extensiones son unos de los pilares que, en los últimos años, copan todos los importantes navegadores. El joven Microsoft Edge recibe cada poco tiempo nuevas que ayudan a complementar las funciones del navegador de Microsoft, y hoy suma una más.

Avast SafePrice llega a Microsoft Edge

Esta extensión, a diferencia de la de la compañía de antivirus, ayuda al usuario, a la hora de realizar compras a través de Internet, en encontrar precios del mismo producto más bajos, de fuentes reputadas e, incluso, ofrecer cupones y descuentos.

Además, es capaz de funcionar con páginas web vacacionales y vuelos. Avast promete que mientras no se estén haciendo compras, dicha extensión se ocultará, minimizando así el desorden del navegador web. La extensión ya se encuentra disponible en la Microsoft Store pinchando aquí. ¿Creéis que son interesantes este tipo de soluciones? ¿Cuál es la extensión que nunca falta en vuestros equipos?

Tras una semana de importantes noticias, donde descubríamos entre otras cosas que la compañía de Redmond finalmente se consolidaba tras superar a Alphabet como tercera empresa más valiosa del mundo, hemos conocido una triste noticia como es la desaparición de Groove Music en iOS y Android.

Microsoft es una de esas compañía capaz de tomar decisiones brillantes que llevan a la empresa a lo más alto del NASDAQ, como capaz de tomar una serie de catastróficas decisiones que terminan con el fin de un servicio. Hoy vamos a hablaros de Groove Music y el periplo de la compañía en esto del streaming musical. Una aventura que comenzó hace doce años y que ha terminado en nada.

Todo empieza con Zune

La rivalidad de Apple y Microsoft viene de muy lejos, y un ejemplo de ello lo podemos encontrar en la guerra que ambas compañías mantuvieron desde el 14 de septiembre de 2006 con el nacimiento de Zune, un reproductor MP3 con el que los de Redmond pretendían robarle parte del protagonismo al por entonces todopoderoso iPod de los de Cupertino.

Así después de varios dispositivos con escaso éxito, con la tercera generación de dispositivos Zune, concretamente con los Zune 16 y Zune 120, nacía el primer servicio de streaming de música de la compañía de Redmond Zune Pass. Un servicio que junto a Zune Marketplace no consiguió arañar protagonismo a los iPod de Apple y que vería su fin en octubre de 2011. Aunque, siendo honestos, la experiencia con Zune fue clave para el nacimiento de Windows Phone, cuya interfaz debe mucho al mítico Zune.

Nace Xbox Music

De esta manera, tras el fracaso de Zune fue en octubre de 2012 cuando, con la llegada de Windows 8 y Windows Phone 8, la compañía de Redmond anunció el nacimiento de Xbox Music, un servicio de streaming musical gratuito, con publicidad eso sí, que nos permitía acceder hasta 30 millones de canciones. Un servicio al que podíamos eliminar la publicidad con la compra de Xbox Music Pass, el cual tenía un precio de 10€ mensuales. Un Xbox Music Pass que dos años después, en octubre de 2014, pasaría a ser requisito indispensable para disfrutar de la música de Xbox Music y que significaba el fin de la música gratis mediante publicidad.

Xbox Music evoluciona en Groove Music

Prácticamente tres años después del nacimiento de Xbox Music, Microsoft anuncia Groove Music, un servicio que llegaba junto con Windows 10 como evolución de Xbox Music y con el que los de Redmond pretendían posicionarse en lo más alto del streaming musical. Una evolución que entre otras cosas supuso la publicación de una fantástica aplicación universal en Windows 10 y Windows 10 Mobile y que más tarde llegaría también a Android e iOS.

Con esto Microsoft consigue hacer más fuerte su ecosistema, sumando a su servicio musical a la lista de servicios de la compañía de Redmond presentes en todas las plataformas. Ya no había excusa para suscribirse a Groove Music y disfrutar de nuestra música allá donde estemos. O eso creíamos nosotros.

El adiós de Groove Music Pass

Por desgracia el 2 de octubre de 2017 la predicción de los más agoreros terminó haciéndose realidad y la compañía de Redmond anunció el cierre de Groove Music como servicio musical. Atrás quedaron los días en los que Bill Gates abría el CES de las Vegas de 2008 con Slash, mítico guitarrista de Guns N»Roses. Tocaba el momento de claudicar ante Spotify e iTunes.

Así Microsoft anunció un acuerdo con Spotify por el cual los usuarios de Groove Music Pass podían exportar sus listas de música a Spotify y disfrutar de dos meses gratis de Premium con el que probar el servicio de streaming de la compañía sueca si así lo deseaban. Con esto la aplicación de Groove Music quedaba como mero reproductor de música. Un reproductor con una característica tan importante como la de ofrecernos la posibilidad de disfrutar de la música que tengamos almacenada en nuestra cuenta de OneDrive.

Adiós a Groove Music en iOS y Android, adiós al ecosistema

Finalmente el pasado jueves llegó la noticia que significa casi el final de Groove Music, el anuncio de que la aplicación desaparecerá de Android e iOS a final de año. Un anuncio que supone cortarle uno de los brazos a ese ecosistema del que tanto alardea Microsoft y del que tanto se empeñan en trabajar. Los usuarios de Windows 10 que quieran disfrutar de su música en iOS y Android tendrán que utilizar la solución de un tercero ya que Microsoft por desgracia no estará.

Y es cuanto menos sorprendente esta decisión ya que, si bien es cierto que mantener un servicio de streaming musical como Groove Music Pass es muy costoso, en tanto en cuanto la compañía ha de pagar a discográficas y autores por ofrecer su música en el servicio, no ocurre igual con Groove Music como aplicación.

Sin embargo, eliminada de la ecuación el costo que supone para la compañía mantener el servicio de streaming musical, mantener una aplicación como Groove Music en iOS y Android no es un coste que una compañía como Microsoft, tercera empresa más valiosa del mundo, no pueda asumir. Esta está haciendo grandes esfuerzos por llevar su ecosistema a iOS y Android, especialmente a este último donde con Microsoft Launcher los de Redmond han logrado prácticamente crear un smartphone made in Microsoft. Un smartphone que bien podría venderse en la Microsoft Store con una capa de personalización de los de Redmond basada en Microsoft Launcher con los servicios de la compañía preinstalados.

Pero no, en lugar de seguir construyendo un ecosistema en Android e iOS, con un Microsoft Edge que nos permite continuar nuestro trabajo allá donde lo dejamos en nuestro PC y un Microsoft Launcher que incluso integrará las funciones parentales de Windows 10, la compañía ha decidido cortar uno de los brazos del ecosistema y poner fin a la aplicación de Groove Music en iOS y Android, terminado así a esa continuidad que los usuarios de Windows 10 tenían en las plataformas móviles de Google y Apple en lo que a música se refiere. Una pena.

Microsoft es una de las muchas empresas comprometidas con el bienestar de los más pequeños, algo que hemos podido ver de forma continuada en Windows 10 y Windows 10 Mobile y sus medidas de control parental, encargado entre otras cosas de controlar qué aplicaciones instalan los más pequeños y de limitar el uso que estos hacen de Internet.

Microsoft Launcher mejora el control parental

Ahora, pese a que Microsoft sigue trabajando en esto en Windows 10, tras el adiós de Windows 10 Mobile la compañía ha querido dar un paso más en su launcher de Android tratando así de ofrecer en Microsoft Launcher un control parental más efectivo. Algo que se traduciría en la posibilidad de rastrear dónde están nuestros hijos y revisar qué aplicaciones utilizan.

De esta manera, con esta nueva versión de Microsoft Launcher la compañía de Redmond ofrecerá la posibilidad de encontrar de forma sencilla a los miembros de nuestra familia que utilicen este launcher así como comprobar qué aplicaciones utilizan. Aunque aquí no termina la cosa ya que, como ocurre con el control parental de Windows, Microsoft Launcher también ofrecerá la posibilidad de bloquear el acceso a determinadas páginas webs.

Así, gracias a esta nueva actualización de Microsoft Launcher, la empresa ofrece la posibilidad a las familias de controlar en mayor medida el uso que los jóvenes hacen de sus dispositivos, pudiendo bloquear conductas perjudiciales y dándoles la posibilidad de hacer un uso mucho más saludable de smartphones y tablets.

Disponible muy pronto en la beta

Esta función, que acaba de ser anunciada en estos momentos, no está aún disponible en la beta de la aplicación, aunque como han indicado desde la compañía a de Redmond, estará disponible muy pronto. Las nuevas tecnologías están ya más que integradas en nuestra sociedad y formarán parte queramos o no de la vida de los más jóvenes y, pese a grandes iniciativas como esta de Microsoft, es al final el usuario quien decide si aplica o no estas funciones. El control parental lleva años entre nosotros, el problema es que muchas veces no nos hemos molestado en dedicarle unos minutos y ofrecer así a los más jóvenes un entorno lo más seguro posible. ¿Qué opináis al respecto? ¿Sois partidarios de dar dispositivos electrónicos a los jóvenes bajo este tipo de supervisiones?

La domótica es uno de los aspectos que más han avanzado con el paso de los años. Actualmente, la solución de Philips es capaz de integrarse con la música, y con su nueva aplicación de sincronización para PC y Mac lo quieren demostrar.

Philips Hue Sync llega a Windows y Mac

Tras anunciarlo en el CES de Las Vegas de principios de año, Philips ya ha lanzado la aplicación para los sistemas operativos de escritorio Windows 10 y MacOS Sierra y High Sierra, que permiten sincronizar nuestro sistema Philips Hue con aquello que estemos haciendo en nuestro PC.

El propósito de la empresa no es otro que crear una experiencia más inmersiva con aquello que estemos haciendo frente a nuestro equipo, bien sea jugar o escuchar música, y sincronizando las luces conforme a ello.

El funcionamiento de la aplicación es sencillo, reduciendo su configuración a conectarlo con Hue y definir el área de entretenimiento (juegos, música o vídeo). Además, en su configuración permite ajustar la intensidad de estos efectos. Se puede, por otro lado, extender la experiencia al salón, haciendo streaming a la TV bien sea por cable HDMI o vía AirPlay, Chromecast o Miracast.

La nueva aplicación oficial Hue Sync ya está disponible para su descarga tanto para Windows 10 como MacOS de Apple a través de este enlace. ¿Habéis probado las luces Philips Hue?