Durante años, el Surface Phone fue poco menos que el unicornio de los seguidores de Microsoft: todo el mundo había oído hablar de él, pero nadie podía demostrar que hubiese existido realmente. Ahora, unas nuevas fotografías podrían habernos dado la mejor pista hasta la fecha de lo que los de Redmond estaban preparando.
Las imágenes muestran un prototipo de Windows Phone desarrollado entre finales de 2013 y 2014, con un diseño sorprendentemente cercano al estilo Surface de aquella época. ¿Estamos ante el Surface Phone que Microsoft decidió cancelar? No podemos asegurarlo, pero todo apunta en esa dirección.
Un Windows Phone con aspecto de Surface
El dispositivo, cuyo nombre en clave podría haber sido Raven, ejecuta una versión preliminar de Windows Phone 8.1 procedente de septiembre de 2013. Según la información publicada por Windows Central, contaba con pantalla 720p, procesador Qualcomm y un marco metálico plateado muy similar al utilizado por Microsoft en el Surface 2.
Y aquí es donde la historia empieza a ponerse interesante.
En su parte trasera no encontramos el logotipo de Nokia ni la característica estética colorida de los Lumia, sino directamente el logotipo de Microsoft. Los botones físicos de navegación también están integrados en el mismo acabado plateado del chasis.
El prototipo habría contado además con botones independientes de volumen y cámara, botón de encendido en la parte superior, micro-USB, conector de auriculares y ranura para tarjeta SIM. Nada revolucionario visto desde 2026, pero perfectamente lógico para un gama alta de 2014.
¿Era este realmente el Surface Phone?
Aquí debemos poner el freno. Microsoft nunca ha confirmado que este dispositivo fuese un Surface Phone y podría tratarse simplemente de uno de los numerosos diseños experimentales desarrollados internamente.
Sin embargo, sabemos que Microsoft llevaba bastante tiempo jugando con esta posibilidad. Ya en octubre de 2012, Windows Central afirmaba a partir de sus fuentes que Microsoft tenía hardware Windows Phone propio funcionando y en pruebas. Una de las hipótesis de la época era lanzar algo parecido a los Nexus de Google: un teléfono capaz de mostrar la visión de Microsoft sin depender completamente de fabricantes y operadoras.
Y entonces ocurrió algo que lo cambió todo.
En abril de 2014 Microsoft completó la compra de buena parte de la división de dispositivos y servicios de Nokia, incorporando también sus equipos de ingeniería y diseño. Apenas unos meses después comenzaría la transición desde Nokia Lumia hacia Microsoft Lumia.
Teniendo de repente a Nokia dentro de casa, lanzar paralelamente un teléfono Surface tenía mucho menos sentido. Windows Central considera precisamente probable que el desarrollo de este prototipo se paralizase como consecuencia de aquella operación.
Este prototipo no fue el último intento
Microsoft volvería a perseguir aquella idea años después con Andromeda, el ambicioso dispositivo de doble pantalla con Windows Core OS que finalmente también sería cancelado. Parte de aquella visión acabaría sobreviviendo en el Surface Duo de 2020, aunque para entonces Microsoft ya había renunciado a Windows Phone y optó por Android.
Lo fascinante de este prototipo no son tanto sus especificaciones como el momento histórico en el que fue creado. Microsoft acababa de demostrar con Surface que podía fabricar hardware diferencial y todavía tenía posibilidades reales de competir en smartphones.
Quizás nunca sepamos si Raven iba a llamarse realmente Surface Phone. Pero, doce años después, resulta inevitable mirar estas fotografías y preguntarse qué habría ocurrido si Microsoft hubiese seguido adelante.
