El Hyper-Threading o HTT es una tecnología que permite a un procesador ejecutar dos hilos de instrucciones simultáneamente, aumentando así el rendimiento y la eficiencia. Esta tecnología fue introducida por Intel en el año 2002, con el lanzamiento de los procesadores Pentium 4, y desde entonces ha sido una característica distintiva de sus chips.
Sin embargo, todo parece indicar que Intel está dispuesto a prescindir de esta tecnología en sus próximos procesadores, según una filtración que ha aparecido en la red. La captura de pantalla filtrada muestra al Administrador de tareas y una CPU que aparentemente es de Lunar Lake, el procesador móvil de 16ª generación de Intel, en su primer paso A1. Lo más interesante es que el número de núcleos físicos y lógicos que detecta Windows son ambos ocho. Esto significa que no parece haber HTT activo (al menos en esta parte).
¿Qué es el Hyper-Threading y para qué sirve?
El Hyper-Threading es una forma de simular que un procesador tiene más núcleos de los que realmente tiene, mediante el uso de recursos compartidos y una mejor gestión de las instrucciones. De esta manera, se puede aprovechar mejor el tiempo de ejecución del procesador, evitando que quede inactivo mientras espera a que se complete una tarea.
El Hyper-Threading es especialmente útil para aplicaciones que requieren de un alto nivel de paralelismo, es decir, que pueden dividir su trabajo en múltiples subprocesos que se ejecutan al mismo tiempo. Algunos ejemplos de este tipo de aplicaciones son los programas de edición de vídeo, los juegos, o los servidores web.
¿Por qué Intel quiere deshacerse del Hyper-Threading?
La razón principal por la que Intel podría estar pensando en eliminar el Hyper-Threading de sus próximos procesadores es la competencia. En los últimos años, Intel se ha visto superado por su rival AMD, que ha lanzado al mercado procesadores con más núcleos, más potencia, y menor consumo energético. Además, AMD ha desarrollado su propia tecnología de multihilo, llamada SMT o Simultaneous Multi-Threading, que ofrece un rendimiento similar o superior al de Intel.
Otra razón que podría influir en la decisión de Intel es la seguridad. El Hyper-Threading ha sido objeto de varios ataques informáticos, que han aprovechado las vulnerabilidades de esta tecnología para acceder a datos sensibles del procesador. Algunos ejemplos de estos ataques son Spectre, Meltdown, o Zombieload. Estos ataques han obligado a Intel a lanzar parches de seguridad, que han reducido el rendimiento de sus procesadores.
Finalmente, una razón más que podría explicar el abandono del Hyper-Threading por parte de Intel es la innovación. Intel podría estar trabajando en nuevas tecnologías que mejoren el rendimiento de sus procesadores, sin depender del multihilo. Una de estas tecnologías podría ser el Big.Little, que consiste en combinar núcleos de alto rendimiento con núcleos de bajo consumo, para adaptarse a las diferentes necesidades de cada aplicación.
Conclusión
El Hyper-Threading ha sido una de las tecnologías más emblemáticas de Intel, que le ha permitido ofrecer un mayor rendimiento y eficiencia a sus procesadores. Sin embargo, todo apunta a que Intel está dispuesto a renunciar a esta tecnología, ante la presión de la competencia, los problemas de seguridad, y la búsqueda de nuevas soluciones. Una filtración de una captura de pantalla del Administrador de Tareas de Windows sugiere que los próximos procesadores de Intel no contarán con el Hyper-Threading, lo que supondría el fin de una era.
En resumen, lo abandonan porque AMD les ha dado un palizón.